刘俊成是刘伯的大儿子，如今在樵县的私塾做教书先生。向小园能识文认字，多亏刘俊成不吝赐教。向小园想到一桩事，没有拒绝，和刘伯一道儿回家了，刘伯顿时喜得合不拢嘴。
刘伯喜欢向小园，脆生生的小姑娘，做事又麻利，这么多年在肉铺帮工，从来不偷奸耍滑，也没有私藏肉带回家里。特别是向小园和刘俊成合得来，若是往后能嫁到他们家中，也是极好的一段姻缘。
刚到刘家，刘俊成便招呼向小园去厢房里说话。
刘婶白一眼儿子，手里的甜汤都来不及端上，嗔怪：“俊成，你怎么不让小园先喝口汤再聊啊！平日里教书倒是稳重，见到小园都不知道怎么待客了！”
说完，她和刘伯对视一眼，两个老人偷偷笑了。
向小园被刘俊成喊走，迈过门槛，她把怀里私藏的《折狱龟鉴、《刑律等等律令验尸要书归还给他。
向小园笑道：“多谢刘大哥这些年的开蒙之恩，我给你准备了一份束脩，过几日送到你的私塾里。”
刘俊成熟知向小园的脾气，没有拒绝。他只问了句前几日的验尸考试如何？向小园回了话，说是甲等。
刘俊成皱眉：“小园，你真的要应征玄麒司麾下的仵作行人？”
从前仵作都是由贱民担任，甚至仵作的后代被视为卑下，还不能科考出仕。虽说今朝皇帝改了制度，设下玄麒司这个特务机构，用来广招天下能人异士为犬马爪牙，但大多高职都是京城世家子弟担任，唯有仵作行人一类的低贱职务，会征召民间平头百姓。但向小园既是女孩家，又是验尸行人，若是被官家选上，进京任职，恐怕要受的委屈不计其数，刘俊成实在想不通，她为何坚持要吃这样的苦。
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向小园点头：“刘大哥，我一定要进京！我有非去不可的理由。”
刘俊成只当向小园是对大地方抱有憧憬，不再多言。想来也是，天子脚下的都城，山辉川媚，物阜民丰，天下学子哪个不是壮志凌云，一心挤入庙堂权势的中心……何止向小园想上京，他也想啊。
下午刘伯没有挑好新的猪，每一只猪仔都是他亲自挑来且养大的，据刘伯说，那都是日积月累的深厚情谊，没给猪吃一顿好的，他舍不得杀。
向小园没事做，提早下工。
傍晚了，大街小巷到处都是行色匆匆回家的人，他们提着买的烧鸡、糕点、烧酒，脚步轻快，时不时传来交头接耳的说笑声。唯有向小园动作迟缓，一点都不想迈进那个家门。
她绕了一会儿，还是拐进胡饼店买了一个烤饼，两手一边掰开香喷喷的芝麻烤饼，一边用舌尖舔化了再慢条斯理往嘴里塞。
夜里开始降温落雪，鹅毛大雪扑簌簌覆在那些翘头黑檐上，没一会儿天地便一片银装素裹。
向小园记起乔姐儿的婆母今日来家中做客，估计又是讨论婚宴的事，他们嫌乔姐儿的嫁妆太少了，就两床喜被和一匹绸缎，连一台箱笼都凑不够。上次正逢向小园在家，她婆母还意有所指地说，乔姐儿不事生产，娶个懒婆娘倒不如找个向小园这样能杀猪挣钱的媳妇儿。
向小园吓得一抖，立马跑回屋子了，倒是乔姐儿被气哭，那天晚上三更半夜还指着她骂，说向小园小小年纪就狐媚相，对她的二牛哥暗送秋波。
向小园讪讪地吃完最后一口饼子，她不傻，才不这么早回家自讨没趣！
等向小园迈进家门，天已昏黑，她还没来得及将工钱递给姑母，一声尖利的呵斥便劈头骂来。
“向小园，你哪来的钱买磨砚？！我就说你是个藏奸的！翅膀硬了是不是？！”
那一瞬间，向小园的脑袋懵了，浑身血气沸腾，热胀胀往脸上冲。
她抬头，望向姑母手上紧攥的那一方砚台，山水形态，极其清雅朴素，庙会上向小园一眼相中，特地攒钱买来送给刘俊成，作为谢师礼的。
“姑母，那是我的东西，还给我！”
她就这么一样东西，她什么都给姑母了，她任劳任怨犹如老黄牛一般犁地，她从不抱怨，她只是想偿还每一份恩情，她做错什么了？
姑母猝不及防被向小园顶撞，她不可思议地盯着小姑娘。
向小园那一双葡萄般的大眼睛瞪得溜圆，腰上还别着一把杀猪刀。姑母盯着她，心里莫名发怵。
她不由冷笑：“好啊，我算是知道你这个丧门星有多黑心了！你害死你爹娘还不够，还要来姑母家作威作福？我当初就该放任你在屋外冻死！”
姑母骂她可以，绝不能羞辱她的父母。
向小园咬紧牙关：“我爹娘不是我害死的！”
“还敢顶嘴！”
啪的一声，一记耳光砸下来，直把向小园摔到地上，她的嘴角溢血，脸颊红肿一片。
姑母犹不解气，她被气得胸膛起伏，原本就刻薄的面相在这一刻显得愈发凶恶。
她还要再打，后背却被一股大力推搡，冷不防摔到柴堆里，手掌的皮肉扎进木刺，一片鲜血淋漓。
妇人哎呦哎呦地叫唤，还没来得及开口谩骂，人就被抄着杀威棒的衙役们架了起来，乌泱泱的人群后头，县太爷带着一名京畿来的宦官进了门。
“你这个刁妇！天家任命的玄麟司差役你也敢打？真是不要命了！”
县太爷看到向小园脸上的巴掌印，气得捶胸顿足，指着姑母鼻子骂。
么么哒，梨梨开文了
(本章完)
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