孔羽忙请秦管事进屋。秦管事坐下后，才缓缓说起正事：“师弟莫急，这任务非比寻常。”孔羽心中好奇，静静听着，秦管事这才道出任务与外门弟子纷争有关。秦管事神秘一笑，递给孔羽一块玉简：“这是一项特殊任务，涉及到外门弟子之间的纷争，地点在落日沼泽深处的一处上古遗迹。”
孔羽接过玉简，神识探入其中，任务详情映入眼帘：方师兄与雷师姐争夺一株名为“赤焰草”的灵药，双方僵持不下，宗门决定派人介入，取回赤焰草，并平息这场纷争。任务奖励丰厚，但落日沼泽危机四伏，更有凶兽出没，稍有不慎便会丧命。
孔羽看着任务详情，心中既兴奋又有些担忧。兴奋的是，这又是一次证明自己的机会，如果能顺利完成任务，他在外门的地位将更加稳固。他深知自己曾经是一个被人看不起的小弟子，全凭努力才走到现在，所以非常珍惜每一个证明自己的机会。担忧的是，任务的难度和背后的纷争，让他感到一丝不安。落日沼泽的凶险，他早有耳闻，更何况还要介入两位师兄师姐之间的争斗，稍有不慎，便会引火烧身。
“怎么样？孔羽师弟，你可有把握？”秦管事目光灼灼地盯着孔羽，似乎想从他的表情中看出些什么。孔羽深吸一口气，手不自觉地摸了摸剑柄，那是师父送给他的剑，每次摸到都能让他更加坚定和冷静。他眼神坚定：“弟子愿意一试！”秦管事满意地点了点头：“好！我相信你不会让我失望的。记住，一切以自身安全为重。”秦管事心中对孔羽有着特殊的关照和期待，因为他曾经也是从外门一步步走上来的，在孔羽身上看到了自己年轻时的影子，所以总是给他一些特殊任务，希望他能够成长得更快。孔羽拱手领命，转身离开。
踏入落日沼泽，一股潮湿腐朽的气息扑面而来，周围弥漫着浓重的雾气，能见度极低。孔羽小心翼翼地前进，时刻保持警惕。走了大约一个时辰，他终于找到了任务中提到的上古遗迹。
遗迹入口处，一道闪烁着寒光的机关挡住了去路。无数旋转的利刃组成一道密不透风的屏障，利刃上刻着神秘的符文，这些符文闪烁着幽冷的光芒，仿佛在诉说着古老的诅咒。周围空间狭窄，几乎没有躲避的地方。孔羽尝试寻找机关的破绽，但一时间毫无头绪。豆大的汗珠从孔羽的额头上滑落，他的呼吸变得急促起来，心中焦急万分。机关的利刃旋转速度极快，发出刺耳的呼啸声，仿佛随时都会将他撕成碎片。“这机关……该如何破解？”孔羽喃喃自语，目光紧紧地盯着旋转的利刃，心中不断思索着对策。他的心跳声在寂静的环境中格外清晰，每一次调整符文都像是在与死神博弈。
就在孔羽以为要硬闯机关的时候，他突然感觉到腰间的玉佩微微发热……“这是……”腰间的玉佩散发出温热，与此同时，孔羽脑海中浮现出一幅图案，赫然便是脚下地面！他这才注意到，地面上布满着一些古怪的符文，几乎与周围的泥土融为一体，若非玉佩示警，他根本无法察觉。这些符文复杂而晦涩，隐隐散发着古老的气息。孔羽心中一喜，他知道这玉佩的神奇之处又一次发挥了作用。他蹲下身，仔细观察着这些符文，并将其与脑海中玉佩浮现的图案进行比对。汗水滴落在符文上，竟产生了奇异的反应，符文微微闪烁了一下。
跟在孔羽身后不远处的方师兄，将一切都看在眼里。他原本以为孔羽会鲁莽地冲向机关，然后被机关的利刃所伤，甚至丢掉性命。他甚至已经想好了，等孔羽受伤之后，他便现身“英雄救美”，在林瑶面前好好表现一番。方师兄嫉妒孔羽，是因为他曾经在林瑶面前被孔羽比下去过，所以一直想找机会报复。可现在，孔羽的举动完全出乎他的意料。他竟然停了下来，开始研究地上的符文？难道他发现了什么？方师兄心中疑惑，同时也感到一丝不安。“这小子，竟然如此谨慎……”方师兄躲在一棵巨大的枯树后，低声自语道。
这时，方师兄故意弄出一点声响，想干扰孔羽。孔羽听到声响，心中一惊，警惕地看向四周，却未发现方师兄的身影。方师兄暗自偷笑，继续观察着孔羽的举动。
孔羽反复对比后发现，地面上的符文与玉佩所示的图案几乎完全一致，只是其中有一处细微的差别。他屏住呼吸，小心翼翼地将那处不同的符文按照玉佩所示的图案进行调整。当最后一个符文调整完毕，只听“咔哒”一声，机关停止了运转，利刃缓缓缩回，露出了通往遗迹的道路。孔羽长舒一口气，脸上露出了自信的笑容。他站起身，拍了拍身上的尘土，迈步走进了遗迹。周围的黑暗仿佛也被他的自信驱散了一些，一股清新的空气扑面而来。
“哼，算你走运！”方师兄见孔羽顺利通过了机关，心中暗骂一声，也悄悄跟了上去。
进入遗迹后，孔羽沿着通道向前走去，突然听到一阵轻微的脚步声。他回头一看，原来是方师兄。方师兄皮笑肉不笑地说：“孔羽师弟，你可真厉害啊，这机关都能破解。”孔羽心里清楚方师兄没安好心，但还是礼貌地回应：“方师兄过奖了，只是运气好罢了。”方师兄哼了一声，心中想着怎么给孔羽使绊子。
遗迹内部光线昏暗，墙壁上刻满了古老的壁画，诉说着一段段早已被遗忘的历史。孔羽继续向前走，每一步都走得格外小心。突然，他停下了脚步，目光落在一处不起眼的角落里。那里，似乎有什么东西在蠕动……“谁？”一个低沉的声音从黑暗中传来。孔羽凝神望去，只见一个浑身燃烧着火焰的怪兽缓缓从阴影中走出。它形似麒麟，周身覆盖着赤红色的鳞片，一双凶狠的眼睛闪烁着嗜血的光芒。这正是守护遗迹的火麟兽，练气后期妖兽！
火麟兽一看到孔羽，便张开血盆大口，喷出一道炽热的火焰。火焰如一条火龙般呼啸而来，瞬间将周围的空间变得如同炼狱一般。火焰的颜色从深红逐渐变为湛蓝，显示出它愤怒到极致。孔羽躲闪不及，被火焰的余波扫到，衣衫瞬间被烧焦，裸露的皮肤传来一阵剧痛。他咬紧牙关，强忍着剧痛，迅速后撤。“该死！”孔羽低骂一声，心中暗道不好。这火麟兽的实力远超他的预料，如果硬拼，他恐怕凶多吉少。
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