申时刚至，苏礼榕起身伸了个懒腰，抛下一句“累了，我先去休息了”，便径直离开。
鸣秋只静静地坐在那儿看医书，因是第一日开义诊，前来瞧病的人并不多，有些病人甚至与莺米谷毫无关联，不过是被夏日的暑热所扰罢了，故而并不忙碌。
苏礼杭唤了一声“姐姐”，然而苏礼榕仿若未闻。
他霍然起身，正欲迈步去追，鸣秋却出言阻拦道，“坐下罢。”
苏礼杭稍稍一顿，并未听从鸣秋的劝告，毅然决然地追了出去，鸣秋无奈地摇了摇头，继续埋头看书。
“姐姐！”苏礼杭一路追着苏礼榕，而苏礼榕走的也不是回家的方向，他忙问道，“姐姐，你要去哪？”
苏礼榕见人追过来了，笑道，“怎么了？难不成你还想像小时候那样，我走到哪儿，你就追到哪儿去吗？你姐姐我都已二十好几的人了，你也老大不小了，别再像跟屁虫一样跟着我了。”
“姐姐。”苏礼杭到了跟前，说道，“义诊之事是奶奶的安排，你不应该……”
苏礼榕不厌烦地打断道，“不应该什么？我只不过喜爱自由罢了，奶奶管着我，娘管着我，难道你这个弟弟也要管着我？苏家那么大，没有我又怎么样？不还有你，还有姨娘家的那些堂姐堂妹们，她们虽不在城中，但个个都是镇守一方的圣手名家，哪一个不比我强？为何非要我来做这些劳心费神的事情？”
苏礼杭哑言，姐弟俩年龄相差六岁，儿时由于奶奶和母亲终日忙碌，姐弟俩便由父亲照看。然而，父亲性格恬静，整日深居简出，埋头操持家中琐事，对他们疏于管教。他自幼便喜爱跟随姐姐外出游玩，渴望见识外面的广阔天地。十二岁那年，他邂逅了师父，遂与奶奶和母亲商议外出行医，追随他所敬仰的神医沛谯的足迹，云游四方。如今，姐弟俩的感情似乎因长久的分离，变得淡漠了许多。
他不知姐姐在忙碌何事，也不晓得姐姐如今变成了怎样的人，于是询问道，“姐姐，你可曾留意过千金医馆门前的对联写的是什么？”
苏礼榕微微一怔，甩了甩手，道，“不知道，我向来不喜欢去医馆。”
苏礼杭道，“唯愿世间无疾痛，何妨架上药生尘。”
苏礼榕冷笑，“真是好笑，世间怎会没有疾痛？伤风伤寒、五脏气逆等寻常病症，每日便有数十人求诊，小到脱臼，大到骨折，每日也有三五人，更遑论其他疑难杂症。这世间千千万万的人，每个人都有自己的苦楚，自己的伤痛。倒不如实实在在地书写妙手仁心、悬壶济世，来得更为实在、大方。”
“姐姐，我们苏氏世代行医，应以拯救百姓的疾苦为志向。”苏礼杭的语气愈发沉重，也仅此而已。
苏礼榕冷言道，“且慢，这是你们的志向，并非我之志。我厌恶当大夫，厌恶为了那些与我毫不相干的人的身体而殚精竭虑。弟弟，你若想当大夫，就好生坐诊，我坚信以你的能耐，假以时日，必定会与奶奶或母亲或姨娘们一样，声名远扬通州，乃至名扬镜国。我乏了，要歇息，莫要阻拦我，否则我明日便不来了。”
苏礼杭叹息，苏礼榕脾气古怪，让人捉摸不透，他也只能眼睁睁地看着她离去。
他拖着沉重的步伐回到医馆，一屁股坐了下来，双眼空洞无神。想到家中花园里发现的莺米谷，想到柳喜喜那意味深长的话语，想到今日义诊背后的缘由，还有姐姐对待行医的态度，这一切就像一条条错综复杂的丝线，在他的脑海中交织缠绕，让他心中仿佛有一股郁结之气，久久无法消散。
“苏家公子，若是身体不适，还是先去歇息吧。”鸣秋看到苏礼杭进来的那一刻，便发现了他的异样。
苏礼杭微微摇头，努力挤出一个笑容，向鸣秋问道，“鸣秋姑娘，你因何而学医？”
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