卡特莉亚·威尔斯顿是迪布雷德领地最美丽的女孩。
她继承了母亲的绝世容颜，拥有耀眼夺目的金发和迪布雷德家族标志性的、如同湖水般清澈的蓝色眼眸。
当这个如同洋娃娃般的女孩露出甜美的酒窝，举止优雅得体时，没有人能不被她吸引。
几天前，威尔斯顿男爵兴奋地回到家中。
“机会来了！机会来了！”
看到丈夫欣喜若狂的样子，男爵夫人问道：“什么机会？”
“我们的女儿有机会成为迪布雷德家族的千金！”
“你在说什么？我们之前不是已经被拒绝了吗？”
旁系家族将孩子送入本家收养，并不是什么稀奇事，更何况是像卡特莉亚这样优秀的孩子。
威尔斯顿夫妇的女儿拥有强大的神圣之力，因此从小就在教廷接受教育，王都教廷的人也经常过来查看她的学习进度。
只要她继续这样成长下去，将来成为高级神职人员是板上钉钉的事，如果能得到迪布雷德公爵的帮助，甚至可以觊觎红衣主教的职位。
为了给女儿铺路，威尔斯顿夫妇曾请求公爵收养卡特莉亚，但被拒绝了，理由是公爵的孩子已经够多了。
“元老和家臣们答应帮我们。”
“他们怎么会突然……”
“还能为什么？还不是因为那个命运之子，根本比不上我们的女儿。”
男爵夫人皱起了眉头。
一听到“命运之子”这个词，她就觉得反胃。
说什么孩子已经够多了，还不是收养了那个来历不明的丫头。
就算那是王后的请求，一想到那个远不如卡特莉亚的孩子，竟然占据了本该属于她女儿的位置，她就怒火中烧。
“这次公爵会改变主意吗？”
“他之前拒绝我们，是因为没有真正了解卡特莉亚。等他把卡特莉亚和命运之子放在一起比较，就会明白自己之前的判断有多么愚蠢。”
听到丈夫信誓旦旦的话语，男爵夫人嘴角微微上扬。
命运之子被赐予了前任公爵夫人的名字作为中间名，这件事早已传遍了整个迪布雷德。
等那个丫头再长大一些，就会代替公爵夫人，执掌迪布雷德的社交圈。
一个出身平民的小丫头，竟然会有这样的权力，想想就让人觉得可怕。
但如果卡特莉亚能够成为公爵府的养女，取代她的位置呢？
她就可以以帮助女儿为借口，插手公爵府的内务。
曾经被那些高傲的贵妇们轻视的、一个毫无权势的旁系男爵夫人，将有机会凌驾于她们之上。
男爵夫人抚摸着卡特莉亚的头发，问道：“你有信心赢得公爵大人和两位公子的喜爱吗？”
卡特莉亚甜甜一笑：“我什么时候让母亲失望过？”
“是啊，我的女儿从来没让我失望过。”
男爵夫人轻笑一声，在女儿的脸颊上印下一吻。
……然而。
卡特莉亚紧紧地攥着裙摆。
公爵把她夹给他的牛肉，放到了蕾妮的盘子里。
“慢慢吃。”
蕾妮瞪大了眼睛，不安地看了看卡特莉亚，又看了看公爵。
她注意到卡特莉亚锐利的目光，于是又把牛肉夹回公爵的盘子里。
“不要，公爵吃。”
公爵的脸色阴沉下来，对着管家吼道：“把起居官叫来！”
突如其来的话语，让所有人都愣住了，惊讶地望着公爵。
但公爵却用干净的勺子，小心翼翼地舀起蕾妮再次夹给他的牛肉。
“这是我的女儿第一次给我夹菜。”
卡特莉亚的脸色瞬间变得无比难看。
明明是她先夹给公爵的……！
晚餐结束后，卡特莉亚跟着家臣们走出公爵府，紧紧地咬着牙。
她快要气炸了。
‘那个小丫头凭什么！’
那个连话都说不清楚的小不点。
既没有她可爱，神圣之力也没有她强大，更没有她聪明。
竟然输给了一个这样的孩子，巨大的屈辱感让她眼前一片模糊。
“不要轻易落泪。”
卡特莉亚被突如其来的声音吓了一跳。
她转头看去，是那位经常跟随父亲，她早已熟悉面孔的元老，正慈祥地微笑着。
“将来要以迪布雷德千金的身份，庇佑数百万领民的孩子，怎么能因为这种小事就乱了方寸呢？”
“我真的能成为迪布雷德家族的千金吗？”
“当然。”
“可是公爵大人根本没怎么看我……”
卡特莉亚可怜巴巴地看着元老。
威尔斯顿男爵夫妇也同样忐忑不安。
男爵对元老说道：“公爵大人似乎真的很疼爱那个命运之子，眼神就像是在看自己的亲生女儿一样。”
“公爵大人怎么会是那种感情用事的人？”
“那……”
“命运之子之前偶然帮了家族几次。”
这是只有少数人知道的事情。
她告知了奥利哈尔钢的埋藏地点，并帮助找到了埃特瓦尔。
‘真是走了狗屎运。’
“公爵大人因为她带来了利益，所以对她另眼相看。”
元老拍了拍男爵的肩膀：“放心吧，我们会让公爵大人回心转意的。”
然后他弯下腰，与卡特莉亚平视：
“小姐您只要相信我们，将来回报我们今天的付出就可以了。”
他语气恭敬，仿佛卡特莉亚已经是迪布雷德家族的千金了。
卡特莉亚的脸上终于露出了笑容。
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