现在想来，那日飨宴虽不可说是不欢而散，然最终还是隐约间折了主客颜面。好在明面上吴雅芙言语间是作猜测，唐突处只在这猜测未顺了濮伯思之话风，又是插话进去说得，还偏偏就中了要害。解了费铎尴尬，倒陷了濮伯思进那窘况里，他本是乘兴而来的一番自作得意，冲撞之下只演成了一则消息而已——虽说这则签封题字的消息还是演出了既定效果，可思想这过程，仍是好不败兴。
那日，堂屋前天井里的雨倒是不管这人世关系的繁杂，自落得尽兴。白乐天说这急雨嘈嘈似琵琶老弦，费铎彼刻听不出这风雅，那声响却惊醒了他对山县久远往事之记忆。那记忆端是尘封得久了，桌上的味唤不醒，他只像个老饕，自顾贪食，却食而不知其味；吹过的风也唤不醒，他如身体麻木之人，无感于那气息拂面；连那雨终是落下也唤他不醒，他已不再是当初那个雨中贪欢半晌的赤子。老朝口中的故事业已斑驳，像久未修葺的旧屋，只剩了大概模样。向那稚子说过的道理，他许还记得，但这些年是否还时时戒省，做事之时还是否依照，如若老朝问起，他已不敢回应。
那时，这孩童若是违了行事做人之礼，老朝会使戒尺打了手板，或罚他堂前面壁思过，小小惩戒只想让他记得，可究竟还是会心疼于他。小杖每每重举轻落，面壁亦是老朝伴他在侧。落雨了他便会跑开到那天井里，老朝也不再管，只唤他檐下避雨，再教他白乐天那首琵琶引。那歌行七言词长，他不记背了多久，那檐下时光真真如雨而逝，过得快了。
当刻，那雨声确是醒了费铎，他只觉得面上似火燎过。过往纵是清晰不再，记不下具体，那些感受仍是实实在在的。费铎眼见郝赫送了濮伯思出了正门，门上飞起双面砖雕门罩，是山县旧居制式。雨水顺墙而下，遇着门罩，便沿檐而落，自是湿不了门下所站二人衣裳。郝赫前后照应，颇是殷勤。傅兰慈一人独走，恰如其一人独来，马伊惟送他出堂屋，他只道主家留步，又先后与费铎、濮伯思打了招呼，便撑伞匆匆消失于雨幕里。另一边厢，吴雅芙果然与马伊惟同行，伊惟唤了从人驾车候在前门，二人循例各自与费铎、郝赫并濮伯思告辞，也不见面上有甚急切之色，款步上车便走。
车行渐远，雨落得急，坠在地上便扬起片片水雾，那宅落很快就隐入背影烟煴里，落雨又在车窗上织下个水帘儿。马伊惟与吴雅芙并坐在后排，各自看着两侧窗上层层水幕，一时皆沉默无语。
还是马伊惟先开口，破得这无言气氛，说道：
“倒是有何要紧事，便这般急着要走？”
吴雅芙鼻头出气，只嗤得一声笑，使手轻扶了额头，思想后回道：
“也无甚紧要事，不过由他人差事驱使，明日需出得差去。我见宴后应无安排，就索性约你先走。”
马伊惟点首以示了然，神态间似是犹豫一下，还是问道：
“今日与他谈了？”
吴雅芙像早料着有这一问，不假思索也不看对面，回答：
“便是谈了，没觉出特别。也不知郝赫与你盘算他些什么。”
马伊惟被呛一句，却也不恼，反是莞尔而笑，接着话把儿又问：
“既是无感，又何必替他解围。”
吴雅芙知其所指是点破签封题字之事，便转过身子看着马伊惟，明眸如水，只读得出清澈澄净，这眸子背后定是不会扯谎；接着她只摇头轻叹一声，面上含了微微苦笑说道：
“哎，就偏要问个究竟。我那时所以回话顶撞，非是为了替费铎解围，全因为看不过姓濮的那厮处处都要得了便宜，上风占尽，有意在他釜底抽薪；再则，我确是知道那签封篆字是早年翁伯韬山县任职之时，在太平庄所留墨宝，又不是随便打了诳语欺他。”
再说费铎，今日所收着消息数多且杂，足令他消化一阵，以致默默站在堂屋门前，神情都添了些许木然。见郝赫终是送走了濮伯斯这尊真神，心弦立时也随之松弛些。费铎自认不是个怀禄贪势之辈，傅兰慈既点明了这晋升之道，又非行得甚左道旁门，自己当仁不让也应该尽力作为一番；只是这掮客口中消息半真半伪，费铎权衡之下，自觉还是当与郝赫商议。世事往往如此，交情者多，而交心者少；可问事者众，而可问计者寡。费铎虽不喜郝赫作得商贾嘴脸时的虚情套路，转念又想，许是他人亦觉得自己假作文人清高。然而真逢着当事之时，费铎还是庆幸，能有郝赫从旁作伴，为他出得主意。
那边郝赫眼望濮伯思乘车已出目力所及，便返身冒雨穿过天井，来寻檐下站立的费铎。郝赫一边拍去头脸身上所沾雨水，一边启口劝慰费铎莫要介怀濮伯思方才作派行为，直言自己是与他各取所需，故才事事忍让云云。费铎其实倒不在意，却也明白郝赫暗藏的一点心机：看似急着一通剖白，实际也为堵了他抱怨之口，把谜底翻至在谜面之前，这手段倒是让费铎想起了吴雅芙。这吴雅芙便是他今日添得另一桩心事。这女子像是早熟识于他，几次言语间为难，又几次解了他难堪。本欲向郝赫问她由来，但突想起吴雅芙临行嘱咐，既应了她将来联络，就亲口向她讨得明白便是。所以，当郝赫问起今日与吴雅芙所谈何事、作何印象之时，费铎便照吴雅芙所教授，不说详细，只道与她各自敷衍，约了再行交流，谈话间亦多是场面话应付，郝赫听得时时蹙眉，也就不再追问。
郝赫招呼从人端过两把椅子来，见这雨一时间也不得停，有心就与费铎坐在此处说话赏雨。今日事还算是顺利，再多得这一分情趣，郝赫自然也不会嫌满。从人于是端过椅子两把、手巾两条并两瓯清茶，二人分别落座；费铎觉得适才话题已过，便来问郝赫可知傅兰慈所道消息，实也为了寻他意见。
郝赫听罢先只是不答，反倒来问费铎属意于何。闻听费铎坦诚相告不知，他方才缓缓言道：
“消息倒是听说了，未与你知晓，是因见你习惯了闲云野鹤，不想扰了清净。我不知傅兰慈向你通消息，是为讨得什么好；然而我较他，端是多晓得些内情的”，
郝赫见费铎听了真切，无意打断他，知其确系关心此事，便放心接言道，
“走动关系非你所长，我自会从旁相助。你这般和善性格，定可积攒下好人缘，此事如遇需社内投票之时，便只以平常心经营即是。于你而言，最是不彰显，或为近期作为成就。我知你平日不喜争功，故已为你谋了个好项目”。
费铎当然不知，这项目便是濮伯思所言的山县之行。濮伯思早早便有心把费铎放入他的计划里，郝赫如今只是使了一招顺水推舟罢了。郝赫虽然确实不解，傅兰慈缘何向费铎透露了此事，然而也不打紧，毕竟如今二人可算是殊途同归了。费铎最终还是应承下了这山县差事，只说还需向社内申请，可此行既是翁伯韬主导，想必也不会遇着什么为难。郝赫也觉一切皆在掌握，心下已是摩拳擦掌，跃跃欲试。但恰似雨势随风，风向许在何时就突然变了，这踌躇之人正在得意，却忘记了见风转舵，恐怕就要覆在了这风波里。
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