万历二年（公元1574年）十二月初，林绍岐的商船离开马尼拉湾，驶入南中国海域，许灵儿站在船头，心情像翻腾的波涛，久久不能平静。
十年前，她随父亲从泉州前往京城，如今又将从吕宋回到原点，脑海中还依稀记得父亲曾说过，等到她长大成人后，一定要带她回家乡看看，到祖坟前烧张纸、上柱香，而如今父亲还被困扶桑……
正在许灵儿黯然伤心之际，罗阿萍来喊她吃饭，此刻，她忽然想起罗文龙、陈素儿，真是造化弄……
大家围坐在餐桌前，林绍岐起身敬酒，众人一起举杯，却发现马五端起茶水，有些不高兴了。
“马五兄弟，你就不必像洋和尚马克那样了，连灵儿姑娘、阿萍都能喝，就不能给我点面子？”
“以普慈特慈的安拉之名起誓……”马五念完，接着讲道：“邵琦大哥，都这么久了，难道你还没看出来？我自幼坚守清规戒律，即便自家在琉球开酒坊，也从不沾半滴酒，义父可以给我作证，请多多谅解。”
许灵儿这才感觉到，马五的长相确实与众不同，只见他乌黑的头发稍稍有些卷曲、高鼻梁、大眼睛，络腮胡须隐隐若现。
林邵琦恍然大悟，连忙赔不是……
“抱歉、抱歉，还真没想到，兄弟你对信仰如此虔诚，我这就亲自下厨，单独给你炒几个小菜。”
“不必麻烦了，你们该怎么吃就怎么吃，我吃自己能吃的就行，这么多年，都是这么过来的。”
不管马五怎么说，林绍岐还是安排厨房，重新做了几道清真菜。
马五是林家烧酒坊老掌柜的养子，大家都知道，但不知他本姓是否姓马、排行老五？
听林邵琦提起这个问题，马五连忙解释……
“我本名叫马哈穆德，小时候随家人出海经商，遭遇海难，只有我一个人活下来了，流落琉球，被义父收养，他问我姓甚名谁，可能我的声音含糊不清，被听成马五，就这样，这个名字被叫到现在。”
这更加引起林邵琦的兴趣……
“马哈穆德先生，请问可懂西域语言？”
“我出生在西南边陲，和永乐年间内监官大人同一族系，因自幼与各地客商打交道，对各地方言都略通一点。”
许灵儿问道：“这位永乐年间内监官大人，指的可是下西洋的郑和？”
“不错，内监官大人姓马、讳字名和，乳名三宝，与我先祖同为一脉，是前朝镇南王麾下色目将领之后。当年，洪武爷派大将傅友德、蓝玉等将领，率三十万大军在西南平叛，马和年仅十一岁，被俘而遭阉割，在军中当了秀童，先到南京，十四岁入北平燕王府。”
“燕王念其聪明伶俐，将其收留在身边视为亲信，赐姓郑，先祖不仅通晓西洋各国的历史、地理、人文宗教，其人品才识，更深得燕王赏识，成祖永乐年间派其七下西洋，宣我中华之神威、恩加四海。”
众人听罢马五的家世，不禁肃然起敬。
许灵儿讲道：“内监官大人不仅是航海能手，还是一位能工巧匠，西洋之前，他曾在南京负责监造远洋宝船，在造船方面，鲁班也难望其项背。不知马五兄弟可有这样的天赋？”
“在下愚钝，不敢和先祖相比，将来若有机会，可以建造一支造宝船舰队，跑遍天下海洋，与西洋人一争高下。”
林邵琦摇摇头，对此不以为然……
“没这种必要吧，宝船舰队出海远航，耗资巨大，咱们做贸易的这点利润，恐怕难以支撑。”
见大家意犹未尽，马五继续往下讲……
“西班牙有个疯子名叫麦哲伦，他对卡洛斯一世国王说，请你给我一支船队，让我去探险，我把普天下没人居住的陆地、岛屿，全都给你找出来，当然，这些新领地归国王所有，不过，国王得封他为新领地总督，将来，领地的收入百中取五归他所有。请问各位，你们说国王会不会答应他？”
林邵琦仔细一想，觉得不对劲……
“恐怕这疯子没钱吧，倘若是有钱，自己去探险不就得了，还何必去央求国王？我看他不是疯子，应该是个骗子，估计国王没那么傻，能把钱借给他？这不是肉包子打狗、有去无回。”
“绍岐大哥所言不错，麦哲伦确实没钱，他找国王借钱来了。”
李成怀摇摇头，有些忍不住了……
“这可不像当年郑和下西洋，那是皇帝老儿想威加四海，顺便寻找建文帝朱允炆，没事探什么险？我也觉得他肯定是个骗子，也许他想学那徐福，骗得秦始皇一大笔钱财，带三千童男童女出海，找个海岛逍遥去了。”
马五理解他们的心态，现在还不便反驳，便继续继续讲故事……
“卡洛斯国王给他一大笔钱，但打造一支探险船队，需要花钱的地方特别多，把第一笔钱花光后，他又找国王要钱来了，并得寸进尺，甚至提出，要和国王签份契约，当时就任命他为新领地总督。这时，大臣们都觉得国王被骗了，还有不少人认为，这疯子肯定得死在海上，经过一番朝议，所有大臣都认为，国王不该搭理这个疯子。那么，请各位说说，国王还会不会支持他？”
林邵琦感觉很惊奇……
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