随后，宋昭被开除公职，枷项押送海州今江苏连云港。
郑居中对宋昭很敬佩，也很同情，他来到都堂质问王黼：“政和八年，草民安尧臣上书，也是劝谏燕云之事，皇上不仅表扬了安尧臣，还授予其承务郎官职。而今，同样是上书劝谏，宋昭却受到惩罚，这是为什么？”
王黼爱答不理地说：“此一时也，彼一时也。”
郑居中气得拂袖而去。
宋徽宗任命五十五岁的刘延庆担任北伐军都统制，应该说是有些道理的。第一，刘延庆出身于将门世家，又有多年实战经验，在西北数次与吐蕃西夏作战，作战也很勇敢，因战功累迁鄜延路总管马军副都指挥使等职。第二，刘延庆曾在年担任过一次都统制。他与童贯宣抚使一同奔赴东南，将方腊平定。此次出战，他与童贯配合默契，合作成功。
可是，刘延庆对这次受命为都统制，心情很复杂。一方面，他觉得这是一个好机会。前任都统制种师道兵败白沟，给自己留下一个前车之鉴。如果这次举兵北上能够获胜，那么自己在军中的威望就会超过种师道。可另一方面，他觉得这也是一场考验。作为一个久经沙场的将军，他清楚辽军的优势在于骑兵。宋军没有强大的骑兵，单靠步兵的血肉之躯来抗击金戈铁马，恐怕很难获胜。他清醒地认识到，对付辽军，可不像对付方腊乱兵那么简单。因此，他告诫自己，这次出兵北上，必须要小心小心再小心。
隋唐时代，国家地域辽阔，中原王朝控制着北方诸多马场，战马有可靠来源，完全可以采取以骑兵对付骑兵的策略，来抗击北方游牧民族的侵犯。可是，到了宋朝，国家版图已大大缩而且北方的契丹帝国已经壮大，势力范围也已经扩大，占据了北方的大部分马场。特别是西夏后来又从宋朝独立出去，并且与宋朝为敌，堵住了宋朝从西北购买军马的通道。因此，宋朝很难起建立一支强大的骑兵队伍，很难实施以骑兵对付骑兵的军事策略。除了骑兵外，现在，还没找到其它更有效的对付游牧民族金戈铁马的手段。在辽阔的平原上进行野战，步兵面对骑兵的冲杀，一触即溃，这并不是什么奇怪之事。
宋徽宗对刘延庆寄予了很大的希望。这天，宋徽宗在延福殿单独接见刘延庆。宋徽宗说：“平定方腊时，刘卿担任都统制立下了大功。这次北伐收复燕京，朕斟酌再三，决定再次委任刘卿为都统制。希望刘卿再接再厉，再立新功。”
说罢，宋徽宗将一面旌旗一条金枪一件御袍还有一根色彩斑斓的束带，赐给刘延庆。同时还赐予刘延庆七件宝物，这七宝是：黄金白银琉璃宝石颇梨水晶砗磲海贝壳真珠珊瑚珠和琥珀。
刘延庆跪地谢恩，激动地说：“臣沐浴皇恩，衷心谨记陛下教导，定当赴汤蹈火，粉身碎骨，血沃燕山，誓将大宋旌旗插上燕京城头！”
应该说，这年四月第一次出兵时，宋徽宗并不想真与辽国开战，希望能不战而胜，他的御笔三策可以作证。然而，这次出兵，宋徽宗的想法就与上次大不相同了。他希望这次军队动真格的，真刀实枪，用武力将燕京收复。所以，对于此次作战的指导思想和具体的军事部署，他都不再干涉。他希望童贯和刘延庆能见机行事，一举完成这个谋划已久的战略构想。
遵照宋徽宗的诏令，北伐军开始向三关即瓦桥关益津关淤口关一带集结。这三关是大宋北方的边防要塞。瓦桥关在雄州，从瓦桥关往南，驿道平坦而宽阔，一直延伸到黄河岸边。益津关和淤口关在霸州，一个在东，一个在北，成犄角之势。这三关地带，曾是大宋屯兵，防御北方契丹铁骑南下的重要区域之一。
宋徽宗要求，参战将帅和二十万大军，务必于九月初在三关会师。
作者闲话：
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